Dal 19 giugno al 1 luglio, si svolgeranno a Tenerife (Spagna) i Campionati Europei di basket in carrozzina, organizzati dalla divisione europea della IWBF (International Wheelchair Basketball Federation). Impegnata la Nazionale italiana maschile, reduce dal deludente sesto posto di due anni fa a Worcester (Regno Unito), che costò la mancata qualificazione alle Paralimpiadi di Rio 2016. Assente la Nazionale femminile, che non ha raggiunto la promozione nell’elite continentale piazzandosi terza la scorsa estate nel round di Divisione B, svoltosi ad Atri, in Abruzzo.
Il torneo si svolgerà tra le cittadine di Adeje ed Arona, nella parte meridionale dell’isola di Tenerife. I due impianti che ospiteranno le partite dell’Europeo sono il Pabellon Polideportivo Las Torres, struttura da circa 900 spettatori, campo principale e sede delle finali, già teatro della recente Final Four di Champions Cup dello scorso maggio, e il Pabellon Municipal di Adeje, campo secondario.
L’Italia è inserita nel Gruppo A dell’Europeo, insieme a Spagna, Olanda, Francia, Polonia e Svizzera. Nel Gruppo B figurano invece Gran Bretagna, Turchia, Germania, Israele, Svezia e Lituania. L’esordio degli azzurri è fissato il 22 giugno alle ore 20 locali, le 21 in Italia, contro la Francia. In palio la qualificazione ai Campionati del Mondo 2018, ad Amburgo, in Germania: sette posti a disposizione per le squadre europee.
Si tratta della prima uscita ufficiale della nuova Nazionale di Carlo Di Giusto, subentrato nel post-Worcester all’ex Direttore Tecnico Dionigi Cappelletti e autore di un processo di ringiovanimento del gruppo azzurro, con obiettivo qualificazione alle Paralimpiadi di Tokyo 2020.
Campione d’Europa in carica è la Gran Bretagna, che due anni fa ha sconfitto in finale la Turchia. Curiosamente, la stessa finale si è verificata proprio nello scorso weekend a Toronto, nel Campionato del Mondo Under 23, che ha visto la rappresentativa italiana piazzarsi al decimo posto.
