Il Pole Vault Challenge, prima edizione del salto con l’asta in piazza a Saronno (Varese), trova nella campionessa italiana juniores Maria Roberta Gherca la propria stella. Nonostante una serata caratterizzata dal forte vento che accompagna e segue un temporale, la 19enne dell’Atletica Velletri mette in fila uno dopo l’altro tentativi riusciti a 3,62, 3,82, 4,02 e infine 4,17, misura che rappresenta il nuovo primato personale migliorando in un colpo solo sia il limite all’aperto (era 4,10 siglato lo scorso 9 giugno in occasione del titolo nazionale di categoria a Rieti) sia il proprio picco in carriera centrato al coperto con il 4,15 del successo agli Assoluti indoor 2017 quando era ancora allieva. A due settimane dagli Europei under 20 di Boras (Svezia, 18-21 luglio), l’azzurrina diventa la terza atleta italiana di sempre all’aperto a livello juniores (davanti solo il 4,42 di Sonia Malavisi e il 4,40 di Roberta Bruni) e in piazza Libertà si prende il lusso di battere una delle astiste più in forma del momento, Helen Falda (Atl. Brescia 1950 Ispa Group), approdata a 4,17 ma alla terza prova. Falda e Gherca escono di scena con tre errori a 4,27, ma a 4,17 era iniziata e finita anche l’avventura della tricolore in sala Sonia Malavisi (Fiamme Gialle), stoppata da tre nulli.
