Nel segno del Kenya il 61° Campaccio Cross Country. La stagione 2018 si apre con una grande classica della corsa campestre a San Giorgio su Legnano (Milano), prima tappa italiana del circuito IAAF di specialità, che vede davanti a tutti James Kibet al maschile in 29:34 sui 10 chilometri e il bronzo mondiale Lilian Rengeruk (6 km in 19:02) tra le donne. In una giornata di pioggia, su terreno piuttosto fangoso, seconda posizione nella gara degli uomini al siepista etiope Tesfaye Deriba con lo stesso tempo del vincitore Kibet, che si era imposto anche nella We Run Rome del 31 dicembre, mentre chiude terzo lo statunitense Paul Chelimo (29:38), argento olimpico e bronzo mondiale sui 5000 metri. Per l’azzurro Yeman Crippa c’è il sesto posto, al termine di una prova condotta a lungo nel gruppo di testa da cui si è staccato solo nel giro conclusivo. Il 21enne trentino delle Fiamme Oro, protagonista nel 2017 con il titolo continentale under 23 dei 5000 e il secondo bronzo europeo consecutivo di categoria nel cross, finisce in 29:51. Entra nella top ten il maratoneta Eyob Faniel (Venicemarathon Club), decimo in 30:35. Al via oltre 1200 atleti di tutte le età, dai più giovani ai master, nell’intenso programma della manifestazione.
Vince una keniana al femminile, ma non è una delle due favorite principali. Il successo va infatti alla ventenne Lilian Rengeruk, bronzo nella scorsa stagione ai Mondiali di campestre, che in 19:02 sui 6 chilometri di gara precede con una volata in rimonta la connazionale Agnes Tirop, iridata di cross nel 2015 e bronzo mondiale dei 10.000 metri, seconda in 19:03 per salire di un gradino rispetto a un anno fa. Terzo posto invece all’etiope Gete Alemayehu (19:23), per la prima volta in gara fuori dai confini nazionali, davanti alla leader dell’ultima edizione Hellen Obiri, campionessa mondiale dei 5000 metri e oggi quarta con 19:28. Migliore delle italiane la 27enne biellese Valeria Roffino (Fiamme Azzurre), settima in 20:39. Poco distante la torinese Martina Merlo (Aeronautica), nona in 20:55, mentre si piazza undicesima assoluta la 17enne trentina Nadia Battocletti (Atl. Valli di Non e Sole), bronzo europeo U20 dei 3000 e argento continentale a squadre nel cross, con il tempo di 21:18. Netto dominio nella prova juniores maschile (6 km) del 17enne brianzolo Luca Alfieri (Pbm Bovisio Masciago) in 18:34. Entrambe le gare under 18 vinte dal ceco Jakub Stibal e da Martina Cornia (La Fratellanza 1874 Modena) hanno assegnato la prima edizione del Memorial Sergio Meraviglia, organizzatore del Campaccio per diversi decenni che è venuto a mancare lo scorso settembre.
